Gubernur Sumatera Barat, Mahyeldi, turut hadir dan memberikan sambutannya dalam acara pembukaan. Kehadiran orang nomor satu di Sumatera Barat ini semakin menambah semarak gelaran pacuan kuda yang telah menjadi tradisi turun temurun di ranah Minangkabau.

Bupati Padang Pariaman, John Kenedi Aziz, dalam sambutannya menyampaikan rasa bangganya dapat menggelar acara prestisius ini. Beliau menegaskan bahwa pacuan kuda bukan sekadar ajang hiburan semata, melainkan bagian tak terpisahkan dari identitas dan kebanggaan masyarakat Padang Pariaman.

"Pacuan kuda adalah marwah Padang Pariaman. Tradisi ini harus terus kita lestarikan sebagai bagian dari warisan budaya daerah," ujar John Kenedi Aziz dengan penuh semangat.

Tradisi pacuan kuda di Sumatera Barat sendiri memiliki akar sejarah yang panjang. Jejaknya dapat ditelusuri hingga era kolonial Belanda, di mana pacuan kuda pertama kali dipelopori di daerah Agam pada tahun 1889. Bahkan, lapangan pacuan kuda permanen pertama di Sumatera Barat diresmikan di Galanggang Bukit Ambacang, Agam.

Hingga kini, perhelatan pacuan kuda tetap menjadi bagian penting dari kehidupan masyarakat adat Minangkabau. Uniknya, lokasi penyelenggaraan acara ini selalu berpindah-pindah di berbagai wilayah adat, dan kali ini giliran Padang Pariaman yang menjadi tuan rumah.

Antusiasme masyarakat terlihat jelas dari padatnya penonton yang memadati area pacuan. Mereka datang untuk menyaksikan kuda-kuda terbaik beradu kecepatan dan ketangkasan, sekaligus merasakan atmosfer kebersamaan dan kegembiraan yang selalu menyelimuti acara ini.

Pacu Kuda Piala Bupati Padang Pariaman bukan hanya menjadi tontonan menarik, tetapi juga menjadi pengingat akan kekayaan budaya dan tradisi yang terus dijaga dan dilestarikan oleh masyarakat Minangkabau. Acara ini diharapkan dapat terus menjadi wadah untuk mempererat tali silaturahmi antar masyarakat dan mempromosikan potensi daerah Padang Pariaman. (And)